Длинный

ТРАВЕРС-СИТИ, Мичиган (AP) – Даже для района Тандер-Бей, опасной полосы северного озера Гурон у побережья Мичигана, которая поглотила множество кораблей, судьба «Айронтона» кажется особенно жестокой.

Ветреной ночью в сентябре 1894 года грузовое судно длиной 191 фут (58 метров) столкнулось с зерновозом, затопив оба. Капитан «Айронтона» и шесть матросов забрались в спасательную шлюпку, но ее утащили на дно, прежде чем они смогли отсоединить ее от корабля. Выжили только двое членов экипажа.

Место захоронения долго ускользало от охотников за кораблекрушениями.

Теперь загадка раскрыта, заявили в среду представители Национального морского заповедника Тандер-Бей в Алпене, штат Мичиган. Associated Press получило подробности открытия еще до объявления.

Команда историков, подводных археологов и техников обнаружила обломки в 2019 году и задействовала камеры с дистанционным управлением для их сканирования и документирования, рассказал суперинтендант Джефф Грей в интервью AP. В заповеднике планируют раскрыть это место в ближайшие месяцы и рассматривают возможность установки на этом месте причального буя. Власти держали находку в секрете, чтобы дайверы не беспокоили это место до того, как будет завершена видео- и фотодокументация.

На видеозаписи видно, как «Айронтон» сидит вертикально на дне озера, на глубине сотен футов — «удивительно сохранившийся» благодаря холодной пресной воде, как и многие другие затонувшие корабли Великих озер, сказал Грей.

Никаких человеческих останков обнаружено не было. Но спасательная шлюпка остается привязанной к более крупному судну, что является ярким подтверждением показаний очевидцев, сделанных 128 лет назад.

«Археологи изучают вещи, чтобы узнать о прошлом. Но на самом деле мы изучаем не вещи, а людей», — сказал Грей. «И эта спасательная шлюпка... действительно связывает вас с этим местом и напоминает о том, насколько мощны озера и каково было работать на них и терять на них людей».

В поисках и проверках участвовал ряд организаций, в том числе Ocean Exploration Trust, основанный Робертом Баллардом, который обнаружил затонувшие обломки «Титаника» и немецкого линкора «Бисмарк».

«Мы надеемся, что это открытие поможет внести свой вклад в элемент закрытия больших семей тех, кто погиб на «Айронтоне», и сообществ, пострадавших от его потери», - сказал Баллард. «Айронтон — это еще одна часть загадки увлекательного места Алпены в истории американской торговли», а заповедник в Тандер-Бей «продолжает открывать утраченные главы морской истории».

Считается, что около 200 затонувших кораблей покоятся в пределах или вблизи границ заповедника, который включает в себя Центр морского наследия Великих озер в Альпене и около 4300 квадратных миль (11 137 квадратных километров) северо-западного озера Гурон.

По словам Стефани Гандулла, координатора по защите ресурсов заповедника, несколько факторов превратили этот район в «аллею кораблекрушений» на протяжении более двух столетий, пока современная навигация и прогнозирование погоды не уменьшили опасность.

Конец 1800-х годов был напряженным периодом для торговли Великих озер. Тысячи шхун, или парусных кораблей, и сотни пароходов перевозили грузы и пассажиров между шумными портовыми городами, такими как Чикаго, Детройт и Кливленд.

Район святилища напоминал клеверный лист морского шоссе. Суда курсировали к озерам Гурон и Мичиган и обратно через близлежащие проливы Макино. Другие направлялись на север, к озеру Верхнее, доставляя железную руду для сталелитейных заводов из рудников Миннесоты и Верхнего полуострова Мичигана.

«Здесь как бы пересекаются восходящие и нисходящие перевозки», — сказал Грей. «На оживленных перекрестках происходит большинство аварий».

Погода была заведомо нестабильной — густой туман, внезапные грозы. Там скрывались острова и затопленные рифы.

В роковую ночь «Айронтон» и еще одну баржу-шхуну «Лунный свет» буксировали на север из города Аштабула, расположенного на озере Эри, штат Огайо, пароходом — обычная практика в то время, подобно тому, как локомотив тянет грузовые вагоны. железная дорога. Они направлялись в Маркетт, портовый город на озере Верхнее.